भारत के गरीब गर्मी को मात नहीं दे सकते। 

आने वाले दशकों में जलवायु परिवर्तन के रूप में विशाल देश भर में लाखों लोगों का सामना करने वाली वास्तविकता, श्री गंगानगर के भारतीय रेगिस्तानी शहर में बेरहम गर्मी को हराना कठिन है। जबकि अमीर देशों में लोग एयर कंडीशनर और अन्य आधुनिक विलासिता के साथ गर्म ग्रह से कुछ राहत पा सकते हैं, यहाँ कई - और भारत में कहीं भी - बहता पानी तक नहीं है।
पाकिस्तान की सीमा के पास राजस्थान के रेगिस्तानी राज्य में श्री गंगानगर नियमित रूप से भारत का सबसे गर्म स्थान है और 50 डिग्री सेल्सियस (122 डिग्री फ़ारेनहाइट) का तापमान सामान्य से कुछ भी अलग नहीं है। इसलिए जिले के 20 लाख लोग - स्लोवेनिया की आबादी के बराबर - गर्मी के लंबे महीनों के दौरान जल्दी उठते हैं। देर से सुबह तक सूरज पहले से ही उग्र होता है और तापमान 42 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच जाता है, और हर कोई जल्द ही शाम तक अपने घरों को वापस लौट जाता है।
फल विक्रेता दिनेश कुमार शाह ने अपनी बड़ी काली छतरी की ओर इशारा करते हुए कहा, "दोपहर तक जो लोग इससे बच नहीं सकते, वे ही बाहर हैं। हम बस इसके नीचे बैठते हैं।" केवल कुछ भाग्यशाली लोगों के पास एयर कंडीशनिंग होती है, जिसमें अधिकांश लोग बिजली कटौती के बीच पंखे और सस्ते एयर कूलर और मोटे हरे पर्दे जिन्हें सूरज को रोकने के लिए तिरपाल कहा जाता है का उपयोग करते हैं। स्थानीय निवासी कुलदीप कौर ने कहा, "हम गरीबों को सबसे ज्यादा नुकसान होता है। हमारे घरों में छत के पंखे सिर्फ गर्म हवा प्रसारित करते हैं।"
"गर्मियों में घर पर छोटे बच्चों के लिए यह विशेष रूप से कठिन होता है। लेकिन मुझे लगता है कि बहुत से आम नागरिक इसके बारे में नहीं कर सकते हैं। हमें बस इसे सहन करना है।"
स्थानीय लोग पानी छोड़ने का कार्यक्रम जानते हैं। यह उन्हें उनकी फसलों की सिंचाई करने में मदद करता है और उन्हें बताता है कि उन्हें डुबकी लगाने के लिए कहाँ होना चाहिए। 16 साल के अर्जुन सरसर ने कहा, "यह किसी भी पंखे या एयर-कूलर से बेहतर है, जो अपने दोस्तों के साथ चार घंटे चिल कर चुका है।
20वीं सदी की शुरुआत और 2018 के बीच भारत का औसत तापमान 0.7 सेल्सियस के आसपास बढ़ गया। हाल ही में एक सरकारी रिपोर्ट के अनुसार, यह 2100 तक 4.4 डिग्री बढ़ने की संभावना है। अध्ययन में यह भी अनुमान लगाया गया है कि तब तक हीटवेव की आवृत्ति 1976-2005 की तुलना में तीन से चार गुना अधिक होगी, और वे लंबे समय तक दोगुने रहेंगे।
पिछले महीने एएफपी द्वारा देखे गए संयुक्त राष्ट्र के जलवायु विज्ञान सलाहकार पैनल की एक मसौदा रिपोर्ट के अनुसार, 2080 तक हर साल कम से कम 30 घातक गर्मी के दिनों में करोड़ों लोग पीड़ित होंगे, भले ही दुनिया पेरिस जलवायु समझौते के लक्ष्य को पूरा करती हो। निरंतर गर्मी की लहरें घातक रूप से खतरनाक हो सकती हैं, खासकर जब उच्च स्तर की आर्द्रता के साथ संयुक्त हो। साथ में, उच्च आर्द्रता और गर्मी तथाकथित "गीला-बल्ब तापमान" इतना शातिर बना सकते हैं कि पसीना अब लोगों को ठंडा नहीं करता है, संभावित रूप से एक स्वस्थ वयस्क को घंटों के भीतर मार देता है।
इंडिया इंस्टीट्यूट ऑफ ट्रॉपिकल मौसम विज्ञान के एक जलवायु वैज्ञानिक रॉक्सी मैथ्यू कोल ने एएफपी को बताया, "भारत और पूरी दुनिया में तापमान और आर्द्रता दोनों बढ़ रहे हैं। यह केवल हीटवेव के बारे में नहीं है, बल्कि आर्द्रता में भी वृद्धि के साथ है, जिससे आपको लगता है कि तापमान बहुत अधिक है।"
भारतीय शहर "हीट एक्शन प्लान" लागू कर रहे हैं, शहरी क्षेत्रों में पेड़ लगा रहे हैं, और छतों को रिफ्लेक्टिव पेंट से पेंट कर रहे हैं, लेकिन ये उत्सर्जन को कम करने के लिए वैश्विक कार्रवाई का कोई विकल्प नहीं हैं।