'ऑक्सीजन की कमी से कोई मौत नहीं' के दावे से भारत स्तब्ध। 

जूनियर स्वास्थ्य मंत्री भारती पवार ने संसद को बताया कि अप्रैल-मई में मेडिकल ऑक्सीजन की कमी के कारण दूसरी लहर के दौरान कोई मौत नहीं हुई थी, भारत सरकार द्वारा कोविड -19 संकट से निपटने पर एक बड़ा विवाद छिड़ गया है। "सभी राज्य नियमित रूप से केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय को मामलों और मौतों की रिपोर्ट करते हैं। हालांकि, राज्यों या केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा विशेष रूप से ऑक्सीजन की कमी के कारण किसी भी मौत की सूचना नहीं दी गई है," राज्यसभा ने 20 जुलाई को एक प्रश्न के लिखित उत्तर में उसने संसद के ऊपरी सदन को सूचित किया।
बयान ने एक बड़ी पंक्ति उत्पन्न की। कांग्रेस विधायक के.सी. वेणुगोपाल ने कहा कि पार्टी पवार की टिप्पणियों के लिए उनके खिलाफ विशेषाधिकार प्रस्ताव लाएगी। दिल्ली के स्वास्थ्य मंत्री सत्येंद्र जैन ने 21 जुलाई को कहा था कि पवार के बयान से उन परिवारों का अपमान हुआ है जिन्होंने अपनों को खोया है। शिवसेना नेता संजय राउत ने कहा, "मैं अवाक हूं। इस बयान को सुनने के बाद ऑक्सीजन की कमी के कारण अपने प्रियजनों को खोने वालों के परिवारों का क्या होता? सरकार के खिलाफ मामला दर्ज किया जाना चाहिए।"
कांग्रेस नेता प्रियंका गांधी ने एक संसदीय समिति की रिपोर्ट की अनदेखी करने के लिए प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार की आलोचना की, जिसमें ऑक्सीजन के परिवहन की कोई व्यवस्था नहीं होने के कारण ऑक्सीजन की पर्याप्त व्यवस्था करने की सिफारिश की गई थी।
कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष राहुल गांधी ने सरकार पर निशाना साधते हुए कहा कि यह न केवल ऑक्सीजन की कमी है, बल्कि "संवेदनशीलता" की भी कमी पाई गई है।
भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) के महासचिव सीताराम येचुरी ने ट्वीट किया: "शर्मनाक। 'ऑक्सीजन की कमी से कोई मौत नहीं' संसद में मोदी सरकार। छल का शासन - मोदी शैली।"
हालांकि, राज्यसभा में सरकार की प्रतिक्रिया में कहा गया है कि दूसरी लहर के दौरान चिकित्सा ऑक्सीजन की मांग में अभूतपूर्व वृद्धि के कारण, पहली लहर के दौरान 3,095 की तुलना में मांग लगभग 9,000 मीट्रिक टन पर पहुंच गई।
पवार ने कहा कि केंद्र सरकार को बाद में राज्यों को ऑक्सीजन के समान वितरण की सुविधा के लिए कदम उठाना पड़ा। हालांकि, छत्तीसगढ़ के स्वास्थ्य मंत्री टी.एस. कांग्रेस के एक वरिष्ठ नेता सिंहदेव ने दावा किया कि "हमारे राज्य में ऑक्सीजन की कमी के कारण कोई मौत नहीं हुई।"
तेलुगु देशम पार्टी के नेता के पट्टाभिराम ने कहा कि आंध्र प्रदेश में ऑक्सीजन की कमी के कारण दूसरी कोविड -19 लहर के दौरान कम से कम 30 लोगों की मौत हो गई।
पीएम मोदी के संसदीय क्षेत्र वाराणसी में विश्लेषक तुषार भद्र ने कहा- "भारत सरकार ने ही बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए 50,000 मीट्रिक टन मेडिकल ऑक्सीजन आयात करने की एक नई योजना बनाई थी। अप्रैल-मई में पीक सीजन के दौरान ऑक्सीजन की कमी एक बड़ा मुद्दा बन गया था और अब वे कुछ और कह रहे हैं।" 
ऑक्सीजन की कमी से संबंधित मौतों का उल्लेख नहीं करने का एक कारण शायद यह है कि आमतौर पर मृत्यु प्रमाण पत्र पर कोविड या कार्डियक अरेस्ट सहित "अन्य चिकित्सा कारणों" का उल्लेख किया जाता है। दरअसल, अप्रैल-मई में, मीडिया में बार-बार ऐसी खबरें आईं कि राष्ट्रीय राजधानी के अस्पतालों में आपातकालीन ऑक्सीजन आपूर्ति के लिए हताश संदेश भेजना जारी है।
बीबीसी ने 2 मई को अपनी वेबसाइट पर बताया, "एक प्रमुख अस्पताल में ऑक्सीजन की कमी होने से एक डॉक्टर सहित कम से कम 12 मरीजों की मौत हो गई।"
ऐसी भी खबरें थीं कि दिल्ली और उसके आसपास के कई बड़े अस्पताल "दैनिक ऑक्सीजन आपूर्ति पर निर्भर हैं, लेकिन उन्हें कोई नहीं मिल रहा है।" वास्तव में, 27 अप्रैल तक, जब कोविड-19 संक्रमणों ने प्रतिदिन 160,000 अंक को छुआ, यह बताया गया कि कई राज्यों ने "रोगियों के बढ़ते पूल के लिए चिकित्सा ऑक्सीजन की कमी की सूचना दी।"
मई के पहले सप्ताह में, मीडिया द्वारा यह बताया गया कि दिल्ली में ऑक्सीजन की कमी के कारण कम से कम 12 लोगों की, आंध्र प्रदेश में 11 और उत्तर प्रदेश के एक ही अस्पताल में पांच लोगों की मौत हुई।
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेताओं ने पवार का बचाव करने की कोशिश करते हुए कहा कि कहीं भी यह नहीं कहा गया है कि ऑक्सीजन की कमी से किसी की मौत नहीं हुई। उन्होंने कहा कि सरकार का जवाब "ईमानदार" था और कहा कि किसी भी राज्य ने ऑक्सीजन की कमी के कारण मौत की सूचना नहीं दी है।
दरअसल, मीडिया रिपोर्ट्स और आंकड़ों पर सरसरी निगाह डालने से पता चलता है कि 23-24 अप्रैल को सबसे ज्यादा ऑक्सीजन की कमी देखी गई, जिससे एक या दो दिन में मौतें हुईं। अस्पतालों में ऐसी 60 मौतों की खबरें थीं।
समाजवादी नेता अक्षय यादव ने कहा कि जिस तरह से सरकार लगातार तथ्यों और मौतों के वास्तविक कारणों को नकार रही है, वह समस्या से निपटने में गंभीरता की कमी को ही उजागर करती है।
उन्होंने कोविड संकट पर वरिष्ठ सांसदों के एक समूह के साथ मोदी की बैठक का जिक्र करते हुए कहा- “कोविड प्रबंधन के बारे में सभी तथाकथित बातचीत इस तरह की बकवास लगती है।” 
20 जुलाई को हुई बैठक का भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी), कांग्रेस और अकाली दल सहित पार्टियों ने बहिष्कार भी किया था। बॉम्बे हाईकोर्ट ने 21 जुलाई को कहा कि जीवन के अधिकार की रक्षा करना राज्य का कर्तव्य है, जिसका उल्लंघन मेडिकल ऑक्सीजन की कमी के कारण लोगों की मौत होने पर होगा। अदालत गोवा में कोविड -19 प्रबंधन से संबंधित मुद्दों पर एक याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
अदालत ने कहा था: “संविधान का अनुच्छेद 21 सभी को जीवन का अधिकार देता है और सर्वोच्च न्यायालय ने कहा है कि राज्य को ऐसी परिस्थितियां बनानी होंगी ताकि जीवन के इस अधिकार की रक्षा हो सके। इसकी रक्षा करना राज्य का कर्तव्य है और अगर ऑक्सीजन की कमी से लोगों की मौत होती है तो इसका पूरी तरह से उल्लंघन होगा।”
अदालत ने नोट किया था कि गोवा मेडिकल कॉलेज में कोविड -19 रोगियों के इलाज के लिए लगभग 700 बिस्तर हैं, जबकि लगभग 1,000 रोगियों को भर्ती कराया गया था, इसलिए "स्पष्ट रूप से कमी थी।" 
इसी तरह, कर्नाटक में एक अधिकार प्राप्त पैनल ने बताया कि ऑक्सीजन की अनुपलब्धता के कारण विभिन्न अस्पतालों में कम से कम 36 रोगियों की मौत हो गई थी।