गिरती जन्मदर केरल में ईसाई अस्तित्व के लिए खतरा: कैथोलिक धर्माध्यक्ष। 

केरल में कैथोलिक धर्माध्यक्षों ने चेतावनी दी है कि ईसाइयों के बीच जन्म दर में भारी गिरावट से दक्षिण भारतीय राज्य में समुदाय के अस्तित्व को खतरा है। 2-6 अगस्त को हुई केरल कैथोलिक बिशप काउंसिल (केसीबीसी) ने ईसाइयों के बीच खतरनाक रूप से कम जन्म दर पर गंभीर चिंता व्यक्त की, जो कभी राज्य की आबादी का एक-चौथाई हिस्सा थे।
मानसून शिखर सम्मेलन में जीवन की सुरक्षा, सांस्कृतिक और मीडिया क्षेत्र में कथित ईसाई विरोधी प्रवृत्ति, जेसुइट मानवाधिकार रक्षक फादर स्टेन स्वामी की मृत्यु पर धर्माध्यक्षों ने शोक व्यक्त किया और देश के विभिन्न हिस्सों में चर्चों के विध्वंस की सूचना पर भी चर्चा हुई।
बैठक के बाद जारी एक बयान में कहा गया है कि 1950 के दशक में केरल की आबादी में ईसाईयों की संख्या 24.6 फीसदी थी। "लेकिन अब यह घटकर 17.2 प्रतिशत रह गया है।" 
राज्य के धार्मिक समूहों में ईसाइयों की वर्तमान जन्म दर 1.8 प्रतिशत सबसे कम है। “यह इस स्थिति में है कि अधिक बच्चों वाले परिवारों का समर्थन करने के लिए विभिन्न सूबा परियोजनाओं के साथ आगे आए हैं। धर्माध्यक्षों की परिषद ने कहा कि अनुचित विकास नीतियों के कारण उत्पन्न होने वाले सामाजिक संकटों के लिए जनसंख्या में कमी को एकमात्र समाधान मानना ​​तर्कसंगत नहीं है।
केरल के धर्माध्यक्षों ने चीन और कम जन्म दर वाले अन्य विकसित देशों की ओर ध्यान आकर्षित किया जो अब दुष्परिणामों के कारण अपनी नीतियों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर हैं।
इस बीच, केरल में कैथोलिक चर्च ने 10 अगस्त को जीवन रक्षा दिवस के रूप में मनाया। उस दिन को भारत की 50वीं वर्षगांठ के रूप में चिह्नित किया गया था जिसमें गर्भपात की अनुमति दी गई थी।
केसीबीसी परिवार आयोग ने गर्भपात के लिए चर्च की घंटी बजाने और भ्रूण के लिए प्रार्थना करने का आह्वान किया। अन्य जीवन-समर्थक गतिविधियाँ भी राज्य भर के परगनों में आयोजित की गईं। 'जीवन संरक्षण दिवस' के उपलक्ष्य में राज्य के सभी 32 कैथोलिक धर्मप्रांतों में विभिन्न गतिविधियों का आयोजन किया गया।
भारत ने 1971 में मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी (एमटीपी) अधिनियम के माध्यम से गर्भपात को वैध कर दिया। महिलाओं की सुरक्षित और कानूनी गर्भपात सेवाओं तक पहुंच को सक्षम करने के लिए अधिनियम को 2003 में संशोधित किया गया था।
इस वर्ष, एमटीपी संशोधन अधिनियम 2021 महिलाओं को गर्भनिरोधक विफलता के आधार पर सुरक्षित गर्भपात सेवाओं की तलाश करने की अनुमति देता है, महिलाओं की विशेष श्रेणियों के लिए गर्भधारण की सीमा को 24 सप्ताह तक बढ़ा देता है, और एक प्रदाता की राय 20 सप्ताह तक की आवश्यकता होती है।
1971 से पहले, गर्भपात को भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 312 के तहत अपराध घोषित किया गया था, इसे जानबूझकर "गर्भपात का कारण" बताया गया था। उन मामलों को छोड़कर जहां महिला के जीवन को बचाने के लिए गर्भपात किया गया था, यह एक दंडनीय अपराध था और महिलाओं / प्रदाताओं को अपराधी बनाया गया था, जो कोई भी स्वेच्छा से एक बच्चे के साथ एक महिला को गर्भपात के लिए तीन साल की जेल और या जुर्माना का सामना करना पड़ता था, और सेवा का लाभ उठाने वाली महिला को सात साल की जेल और/या जुर्माने का सामना करना पड़ रहा है।
धर्माध्यक्षों ने चार या अधिक बच्चों वाले परिवारों को पुरस्कृत करने के लिए पाला, इडुक्की और थमारसेरी सूबा के निर्णय को सही ठहराया। दो सप्ताह पहले राज्य के कई चर्चों में पादरी पत्र पढ़े गए थे जो विश्वासियों को उनके "पारिवारिक कर्तव्य और दायित्व" के बारे में याद दिलाते थे।
केसीबीसी परिवार आयोग के सचिव फादर पॉल सिमेंथी ने कहा: “जन्म में भारी गिरावट एक गंभीर चिंता का विषय है। अधिक बच्चे प्राप्त करने वाले परिवारों का समर्थन करने के लिए कई नीतियां हैं। हमें पारिवारिक जीवन को प्रोत्साहित करने के लिए ऐसी और भी योजनाएँ बनानी होंगी।"
कोट्टायम में पाला धर्मप्रांत, वर्ष 2000 के बाद विवाहित जोड़ों, जिनके चार या अधिक बच्चे हैं, के लिए मासिक सहायता के रूप में 1,500 रुपये की घोषणा करने वाला पहलाधर्मप्रांत था। चर्च ने भाई-बहनों और माता-पिता के लिए मुफ्त शिक्षा और चिकित्सा देखभाल की पेशकश की, जो राज्य में कई शैक्षणिक संस्थानों और अस्पतालों के नियंत्रण पर निर्भर करता है। बाद में कई धर्मप्रांतों ने भी इसका अनुसरण किया।
केरल के धर्माध्यक्षों ने राज्य सरकार से तटीय कटाव की संभावना वाले तटीय क्षेत्रों की रक्षा के लिए ब्रेकवाटर के निर्माण में तत्काल हस्तक्षेप करने का भी आग्रह किया। केसीबीसी ने कहा, "कोच्चि बंदरगाह पर गहराई बढ़ाने के लिए ड्रेजिंग के माध्यम से प्राप्त रेत का उपयोग तटीय कटाव का सामना करने वाले क्षेत्रों में सुरक्षा के लिए किया जाना चाहिए।"
हिरासत में रहते हुए फादर स्वामी की हालिया मौत पर केसीबीसी ने कहा कि सरकार की जिम्मेदारी है कि वह जनता के सामने उनके खिलाफ लगाए गए आरोपों को साबित करे। धर्माध्यक्षों ने मांग की, "सरकार को उन पर लगे आरोपों के पीछे की सच्चाई की जांच के लिए कदम उठाने चाहिए।"
बयान में प्रार्थना के अधिकार और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का भी उल्लेख किया गया है। "परिषद ने देखा है कि मीडिया और सांस्कृतिक क्षेत्रों में एक ईसाई विरोधी झुकाव बढ़ रहा है। कला के क्षेत्र में, विशेषकर फिल्म में, ईसाई प्रतीकों, संस्कारों और शिक्षाओं को बदनाम करने के प्रयास बढ़ रहे हैं। हमें उम्मीद है कि जिम्मेदार पक्ष समुदाय की चिंताओं को समझेंगे और आवश्यक सुधार करेंगे।"