कंधमाल दिवस पर राष्ट्रीय एकता मंच ने पुरस्कारों की स्थापना की। 

नई दिल्ली: राष्ट्रीय एकता मंच (NSF), जिसमें 70 से अधिक मानवाधिकार संगठन शामिल हैं, ने ओडिशा राज्य के कंधमाल जिले में 2008 की सामूहिक हिंसा के पीड़ितों और बचे लोगों को सम्मानित करने के लिए दो पुरस्कार स्थापित किए हैं। मंच ने कंधमाल दिवस मनाने और भारत में नफरत और हिंसा के सभी पीड़ितों के साथ एकजुटता व्यक्त करने के लिए 25 अगस्त को एक आभासी राष्ट्रीय वेबिनार आयोजित करने की योजना बनाई है।
मंच से एक बयान में कहा गया है कि- “कंधमाल हिंसा बुनियादी मानवाधिकारों और सबसे कमजोर समूहों की गरिमा के कई उल्लंघनों का एक अनूठा मामला है। न्याय होना अभी बाकी है और अधिकारों को बहाल किया जाना है।”
यह दिन पूर्वी भारत में कंधमाल और ओडिशा के कई अन्य जिलों में ईसाई आदिवासियों और दलितों के खिलाफ लक्षित हिंसा के पीड़ितों को याद करेगा। फोरम ने राष्ट्रीय जागरण आयोग के पूर्व अध्यक्ष और दिल्ली उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति ए पी शाह, पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त एस वाई कुरैशी और एक प्रसिद्ध फिल्म और साहित्य व्यक्तित्व जावेद अख्तर को मुख्य अतिथि और मुख्य वक्ता के रूप में आमंत्रित किया है। इस वर्ष के कंधमाल दिवस के अवलोकन का विषय "मानवाधिकारों और लोकतांत्रिक स्वतंत्रता की रक्षा में" है।
फोरम ने दो वार्षिक पुरस्कारों की स्थापना की है। एक व्यक्ति को दिए जाने वाले पुरस्कार में नकद राशि और एक पट्टिका होती है। मंच के संयोजक राम पुनियानी ने कहा कि गैर-सरकारी संगठनों और समूहों के लिए पुरस्कार मानवाधिकार और नागरिक स्वतंत्रता, विकास, सद्भाव और शांति निर्माण के मुद्दों पर लंबे और निरंतर काम को मान्यता देता है। उन्होंने कहा कि पुरस्कार विजेताओं की घोषणा जल्द की जाएगी।
2008 की हिंसा के मद्देनजर एनएसएफ एक साथ आया और न्याय के लिए आघात, परामर्श, पुनर्वास और वकालत से संबंधित विभिन्न मुद्दों पर काम किया। मंच ने हर साल 25 अगस्त को कंधमाल, भुवनेश्वर, नई दिल्ली और अन्य स्थानों पर सामूहिक सभाओं के साथ कंधमाल दिवस मनाया है।
2020 में, कोविड की वजह से बैठक एक आभासी मोड में थी, लेकिन तीन घंटे के कार्यक्रम में मानवाधिकार कार्यकर्ताओं और विख्यात नागरिक समाज की हस्तियों ने जीवन के अधिकार, आजीविका और धर्म की स्वतंत्रता पर विशेष जोर देने के साथ हाशिए के समुदायों के सामने आने वाली चुनौतियों पर चर्चा की।
“2007 और 2008 में ओडिशा के कंधमाल और आसपास के जिलों में द्वेषपूर्ण हिंसा दलितों, आदिवासी ईसाइयों, महिलाओं और बच्चों की एक पूरी आबादी पर इसके संगठित हमले के लिए खड़ी है, जिनके जीवन, स्वतंत्रता और मानवीय गरिमा का उल्लंघन किया गया था।" इसमें कहा गया है कि हिंसा में 100 से अधिक ईसाई मारे गए, उनमें से कई फादर थे और 75,000 से अधिक विस्थापित हुए।
5,600 से अधिक घरों को नष्ट कर दिया गया, 360 चर्चों और अन्य पूजा स्थलों के अलावा, और स्कूलों, सामाजिक सेवाओं और स्वास्थ्य संस्थानों सहित सार्वजनिक संस्थानों को लूट लिया गया और नष्ट कर दिया गया। 40 से अधिक महिलाओं के साथ बलात्कार, छेड़छाड़ और अपमान किया गया। हिंदू धर्म में जबरन धर्मांतरण के कई मामले सामने आए। 12 हजार बच्चों की पढ़ाई बाधित हुई। मंच ने बताया कि कई लोग हिंसा के आघात से मानसिक रूप से पीड़ित हैं।
सुप्रीम कोर्ट की वकील वृंदा ग्रोवर और कानून की प्रोफेसर सौम्या उमा द्वारा किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि सजा की दर अदालत में लाए गए मामलों के 5.13 प्रतिशत जितनी कम है। यह पीड़ितों और बचे लोगों द्वारा पुलिस को की गई रिपोर्ट का मात्र 1 प्रतिशत था। अदालतों और सरकारी मंचों पर राहत, पुनर्वास और न्याय के लिए संघर्ष जारी है।